癌後的餘震：那些沒被看見的創傷反應

壓力創傷症候群（PTSD），其實不只發生在戰爭或天災等重大災難的倖存者身上。在心理腫瘤學領域也觀察到，許多癌症患者會出現類似的創傷反應。

所謂的癌症相關壓力創傷症候群，並不是僅僅源自於單一的創傷事件，而是一連串的情緒交織，隨著時間演變、累積的心理現象。不論確診當下的衝擊，治療期間的副作用反覆困擾，又或是追蹤期面對復發的長期恐懼，對於癌友而言，這些過程涉及了神經迴路的改變，壓力系統失調導致的內分泌和免疫系統問題。

圖說：創傷後壓力症候群與四個核心神經和生理成分有關聯性。（Frontiers in Psychology, 16, 1719291）

簡單來說，罹癌對於有PTSD症狀的病友來說，就像是墜入了深淵，不穩定的心理狀態反映在了生理各系統的混亂，並影響著「癌友對疾病本身的主觀詮釋」。與此同時，癌友本人如何理解自己的病情、其所處的社會環境，以及可運用的社會資源，都扮演著關鍵的角色，PTSD可說是多重面向互動下來的結果。

2026年初國際知名期刊《心理學前沿》（Frontiers in Psychology）刊登一篇癌症創傷研究，國外學者在進行了整合性回顧研究後，

將主要牽動因素歸納為三個層面：

1.     心理層面

除了潛在的情緒疾患（如憂鬱或焦慮）或過去的精神疾病史等風險因素外，癌友對於復發的恐懼，以及不良的因應方式，都可能導致PTSD的形成。

癌症裡PTSD的形成，經常是以癌友心裡怎麼詮釋這場病為出發點。

在治療期間，患者會同時出現憂鬱、焦慮或強烈的心理痛苦。尤其在癌後對於病情復發的恐懼，常被認為是最強的預測因子之一。當一個人長期擔心癌細胞是否再次出現，大腦就像一直處在警報狀態，很難真正放鬆。

然而，癌症帶來的改變不只是在身體層面。外貌改變、體力下降、性功能影響，都可能讓人產生失控感與脆弱感。為了避免痛苦，有些人會選擇逃避，不去想也不去談，但這種方式往往讓創傷反應更難消退。

研究也發現，一個人如何「解讀」疾病非常關鍵。如果傾向自責、災難化思考，PTSD症狀通常會更嚴重。相反地，相信自己對疾病仍有某種程度的掌控感（例如覺得可以透過行動改善健康），反而具有保護效果。

此外，當身體症狀又特別嚴重時，心理壓力可能進一步惡化，甚至出現自殺意念。這也是為什麼，癌症照護不能單看身體狀態，心理篩檢與及早介入也同樣重要。

圖說：癌症相關的創傷後壓力症候群風險因子。（Frontiers in Psychology, 16, 1719291）

2.   社會情緒層面

在社會層面上，風險因素包含了所處社會支持，醫病或親友之間的溝通品質，以及文化因素。

年齡與性別是反覆被提及的風險因子。年輕患者與女性整體而言更容易出現PTSD症狀。這可能和人生階段被迫暫停，對未來規劃的衝擊，以及社會角色期待有關。

婚姻與伴侶關係的影響則沒有想像中單純。穩定的關係當然可能提供支持與陪伴，但在某些情況下，照顧壓力、被期待的性別角色或情緒負擔不平衡，也可能反而加重心理壓力。

社會經濟條件的影響也是一個複雜的因素。雖然收入與教育程度本身未必直接決定PTSD風險，但財務壓力、難以理解的醫療資訊，以及社會上的心理資源，都可能在其中扮演關鍵角色。

再來就是文化背景因素。國外少數族群，或是在台移民，在醫療體系中可能面臨語言障礙、文化差異或歧視經驗，這些因素都可能讓抗癌過程變得更加孤立與壓力重重。

不過，更值得注意的是，創傷並不只發生在患者身上。照顧者在目睹親人受苦、經歷侵入性治療時，也可能產生次級創傷，有些情況下心理症狀甚至比患者更明顯。

3.  醫療與生理層面

相關風險像是治療強度、症狀與副作用對於癌友的負擔、疾病階段與期別，還有發炎反應等生理機制，這些是最即時反映在身體層面的困擾。

研究發現，侵入性高、強度大的治療方式，例如化療或大型手術，與PTSD症狀增加密切相關。慢性疼痛、疲勞、失眠、食慾不振等症狀，除了讓人不舒服，也會持續刺激身體的壓力系統，使情緒更難穩定。

疾病的不確定性也是重大壓力來源，換句話說，患者在資訊不足時容易陷入高度警覺與情緒波動。而住院時間過長、生活規律被打亂、失去自主感，也都可能加劇創傷反應。

時間因素同樣重要。剛確診時，「過度警覺」的狀態往往最明顯。隨著病程推進，如果缺乏足夠支持，當疾病復發或病情變化時，創傷症狀可能再次升高。

最終，身體功能下降與心理創傷會彼此影響。生活品質變差會加重創傷反應的現象，久而久之使身體恢復更加困難，形成一種惡性循環。

用地震災難來打比方，病友面對這種在確診與治療歷程後仍持續存在的癌後「餘震」，我們需要溫柔提問：這段經歷在心理上留下了什麼？癌症照護體系也要把PTSD納入視野，治療過程才不會出現斷層，也讓癌友家庭的照護更加完整。

研究整理、撰文/王愷樂（目前就讀於澳洲墨爾本大學心理學系）

原始文獻

Palomares-Palomares, C. B., Rios-Garcia, E., Hernandez-Martinez, J.-M., Gómez-Gloria, J., Llamas-Alonso, L., Hernández-Ortega, M., Lara-Mejía, L., Alvarez-Rayón, G., Florez, N., & Arrieta, O. (2026). Cancer as trauma: multidimensional determinants of PTSD across the disease course. A narrative integrative review. Frontiers in Psychology, 16, 1719291. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2025.1719291